RIOJA

Der Rioja aus der gleichnamigen Region ist wohl der international bekannteste Wein Spaniens. Das Anbaugebiet La Rioja wird unterteilt in Alavesa, Rioja Alta und Rioja Baja und liegt an den Flussufern des oberen Ebro. 

Der Aufstieg des Weinanbaugebietes wurde Ende des 19. Jahrhunderts begründet als die Reblaus die französischen Anbaugebiete heimsuchte und viele der französischen Winzer gerade auch aus dem Bordeaux nach La Rioja auswanderten um dort Wein zu produzieren (in La Rioja kam die Reblaus auch an - aber erst deutlich später). Sie brachten außer ihrem enormen Wissen auch Barrique-Fässer mit, in welchen der Rioja auch heute immer noch gerne ausgebaut wird.

Die Region ist bekannt für seine purpurroten bis granatfarbenen Weine, welche eine große Aromentiefe und große Eleganz aufweisen. Hauptsorte ist mit fast 60% der Tempranillo. Es sind aber auch Garnacha, Mazuelo, Graciano, Maturana Parda und Maturana Tinta zugelassen. Einige wenige - vor allem alte Weingüter - dürfen auch Cabernet Sauvignon und Merlot mit einsetzen. 

Riojas aus 100% Tempranillo sind eher selten. Traditionell war der Rioja eine Cuvée aus mehreren Rebsorten, der bis in die 1980er Jahre teils jahrzehntelang in Holz gelagert und als Gran Reserva vermarktet wurde. 

Die heutigen, jungen Winzer lehnen diese schweren Weine und die althergebrachte Produktion aus dem Verschnitt von Trauben ab und produzieren nunmehr vermehrt elegante Weine. Teils werden aus "Videos Singulares" -  aus Einzellagen -  heute hervorragende Lagenweine produziert. 

Nicht vergessen darf man auch den zunehmenden Anteil an Weißweinen und Rosé in La Rioja, die es auf jeden Fall auch immer wert sind probiert zu werden.